清乾隆32年（公元1767年）兩江總督高晉奏請，劃泰州東北境地，分縣管理。乾隆32年10月核准建置東台縣，乾隆33年（公元1768年）正式建縣，于泰州劃疆分治，同屬府，隸江甯布政使。治設東台場，即今東台鎮。

東晉安帝義熙七年（公元412年）曾設置建陵縣，正在泰州東北70裏。建陵正在今東台縣境內之青蒲（今屬溱東），並爲海陵郡治所正在地。

2010年4月17日，市發布《關于東台鎮等部門鎮行政區劃調整的通知》，對全市部門鎮行政區劃做出嚴沈調整：撤銷四竈鎮、海豐鎮、東台鎮建制，將原四竈鎮、原海豐鎮、原東台鎮所轄區域歸並，設立新的東台鎮；撤銷新曹鎮、弶港鎮建制，將原新曹鎮、原弶港鎮所轄區域歸並，設立新的弶港鎮；撤銷五烈鎮、廉贻鎮、廣山鎮建制，將原五烈鎮、原廉贻鎮、原廣山鎮所轄區域歸並，設立新的五烈鎮；撤銷後港鎮、時堰鎮建制，將原後港鎮、原時堰鎮所轄區域歸並，設立新的時堰鎮；撤銷台南鎮、梁垛鎮建制，將原台南鎮、原梁垛鎮所轄區域歸並，設立新的梁垛鎮；撤銷曹徶鎮、頭竈鎮建制，將原曹敝鎮、原頭竈鎮所轄區域歸並，設立新的頭竈鎮；撤銷富東鎮、富安鎮建制，將原富東鎮、原富安鎮所轄區域歸並，設立新的富安鎮。調整後市域內設溱東、時堰、五烈、梁垛、安豐、南沈竈、富安、唐洋、新街、許河、三倉、頭竈、弶港、東台鎮14個鎮，369個村民委員會（此中含76個農村居委會），42個居民委員會，台東民宿3284個村民小組。境內駐有省屬弶港農場、新曹農場。

1982年全縣轄28個（包羅1個漁業），1個縣屬東台鎮，1個縣屬原種場，725個農村大隊。境內有省屬弶港、新曹兩個國營農場。縣人民駐東台鎮。

2020年東台市爲縣級市建制，市域內設溱東、時堰、五烈、梁垛、安豐、南沈竈、富安、唐洋、新街、許河、三倉、頭竈、弶港、東台鎮14個鎮，348個村民委員會（此中含75個農村居委會），42個居民委員會，3363個村民小組。境內駐有省屬弶港農場、新曹農場。年內，五烈鎮開展村組歸並工做，全市村民委員會348個。東台高鐵組團台灣綠島

元年（1912）實行處所自治，劃爲27市鄉自治區，18年又改爲9個行政區，下轄鄉鎮間鄰。

東台市有長久的汗青。漢武帝元狩6年（公元前117年）置臨淮郡（），設海陵縣（泰州），東台市爲海陵縣屬地。

東台市位于省中部，鹽城市最南端，北緯32°33′～32°57′，東經120°07′～120°53′，東取黃海相連，南取南通市海安市交界，西取泰州市興化市鄰接，北取鹽城市大豐區交壤。全市總面積3175。67平方公裏，爲省面積最大的縣（市）。

2015年，東台市仍屬縣級市建置，市域內設溱東、時堰、五烈、梁垛、安豐、南沈竈、富安、唐洋、新街、許河、三倉、頭竈、弶港、東台鎮14個鎮，368個村民委員會（此中含75個農村居委會），42個居民委員會，3393個村民小組中國東台。境內駐有省屬弶港農場、新曹農場。

2001年6月省人民批複，東台市轄有23個鎮、403個行政村、59個居委會東台市汗青沿革，3517個村民小組。境內駐有省屬弶港農場、新曹農場。

明正德15年（公元1520年）設泰州分司于東台場。東台之名，始于南唐。據傳，因正在泰州之東，地高，故稱東台。又據傳，先有西溪及行政區劃—東台，後有東台，因位于西溪之東（即海道橋之東），且燒鹽亭揚林立，故別名東亭。

2005年東台市轄23個鎮，394個村民委員會，42個居民委員會，3517個村民小組。境內駐有省屬弶港農場、新曹農場。